Chapitre XIV. Philosophies laïques

Quel contenu peut-on assigner à l’idée de laïcité ? Faut-il ramener celle-ci à une évidence naturelle, universelle et nécessaire, alors qu’elle se présente au départ sous une forme polémique et répulsive dont le concept institue un partage plutôt qu’il ne promeut une spéculation positive ? La notion de neutralité qui a été souvent utilisée pour en expliciter la signification n’assume d’abord qu’une valeur négative : Jules Simon, qui, au moment où furent promulguées les lois scolaires de la Ré.